Gordon należy do VII grupy FCI czyli do wyżłów a konkretnie do wyżłów brytyjskich. Jest to, z racji potrzeb dla jakich stworzono rasę, pies myśliwski i decydując się na niego należy o tym pamiętać.

Autorzy opracowań dotyczących gordona zgodnie podkreślają, że jest to elegancki pies o niezwykłym charakterze. Ogólny wygląd gordona, jego szlachetna głowa, wyraz oczu, kolor szaty, sposób poruszania i przyjazny charakter – to wszystko sprawia, że jest to rasa zapadająca w pamięć i w serce.

Wzorzec setera szkockiego należy do najwcześniej zatwierdzonych przez FCI (pod nr 6). Obecnie obowiązująca jego wersja została zatwierdzona 14 czerwca 1987 r. Zgodnie z nim gordon to pies o szlachetnym wyrazie, budowie galopena, sylwetką przypominający silnego konia myśliwskiego - huntera. Harmonijnie i proporcjonalnie zbudowany. Jak tłumaczy znawczyni rasy José Baddeley, przyrównanie gordona do silnego konia wynika nie tylko z mocnej budowy ale także z wytrwałości w pracy w trudnych warunkach.